「子どもの奥歯にむし歯ができないか心配」

「歯科医院でシーラントをすすめられたけれど、どのような処置かわからない」

「シーラントをすれば、むし歯にならなくなるの？」

このような疑問を持つ保護者の方もいるのではないでしょうか。

シーラントとは、奥歯の噛む面にある細く深い溝を、歯科用の材料でふさぐむし歯予防処置です。

奥歯の溝は、歯ブラシの毛先が入りにくく、食べかすや細菌性プラークが残りやすい場所です。シーラントで溝をふさぐことにより、汚れが入り込みにくい状態をつくり、噛む面にできるむし歯のリスクを抑えることを目的とします。

ただし、シーラントをした歯が、必ずむし歯にならないわけではありません。

シーラントで守れるのは、主に材料で覆った奥歯の溝です。歯と歯の間や歯ぐきとの境目には、別のむし歯予防が必要です。

また、シーラント材は時間の経過とともにすり減ったり、欠けたり、外れたりすることがあります。

この記事では、シーラントの仕組みや対象となる歯、処置の流れ、注意点に加え、永久歯が生えてくる時期に確認しておきたい歯並びや噛み合わせについて解説します。

シーラントとは？

シーラントは、奥歯の噛む面にある溝を、レジンと呼ばれる樹脂や歯科用セメントなどでふさぐ処置です。歯科では「小窩裂溝填塞」または「小窩裂溝填塞法」と呼ばれます。

奥歯の噛む面には、食べ物をすりつぶすための複雑な凹凸があります。

特に細く深い溝には、歯ブラシの毛先が十分に入らないことがあります。見た目にはみがけているように見えても、溝の奥にプラークが残っている場合があります。

使用する材料によってはフッ化物が含まれているものもありますが、使用する材料や処置方法は歯科医院や歯の状態によって異なります。

なぜ子どもの奥歯はむし歯になりやすい？

子どもの奥歯は、噛む面にある溝からむし歯が発生することがあります。

特に生え始めの奥歯は、ほかの歯よりも低い位置にあったり、歯の一部が歯ぐきに覆われていたりするため、歯ブラシを当てにくい状態です。

奥歯は、歯ブラシを前後に動かすだけでは、十分に汚れを取り除けないことがあります。

永久歯が生え始めた時期は、保護者の方が口の奥を確認し、必要に応じて仕上げみがきを行うことが大切です。

シーラントが検討される歯

シーラントは、すべての歯に行うものではありません。主に、噛む面の溝が深く、むし歯のリスクが高いと判断された奥歯で検討されます。

乳歯はいずれ永久歯へ生え替わりますが、むし歯になっても問題がないわけではありません。

乳歯のむし歯が進行すると、痛みや腫れが生じたり、食事がしにくくなったりすることがあります。乳歯の場合も、歯の状態に応じた予防や治療が必要です。

シーラントは何歳から受けられる？

シーラントには、「何歳になったら必ず行う」という一律の基準はありません。

年齢だけではなく、対象となる歯の生え方や形、むし歯のリスクなどを確認して必要性を判断します。

歯が生え始めたばかりで唾液が入りやすい場合や、子どもが長く口を開けることが難しい場合には、無理に処置をせず、時期を調整することもあります。

シーラントにはどのような効果が期待できる？

シーラントには、奥歯の溝へ食べかすやプラークが入り込むのを防ぎ、噛む面にできるむし歯の発生リスクを抑える効果が期待されます。

厚生労働省の情報でも、シーラントは奥歯の溝を物理的にふさぐむし歯予防方法として紹介されています。

ただし、シーラントの効果や材料の維持期間には個人差があります。

シーラントは、むし歯を完全に防ぐ処置ではありません。複数ある予防方法の一つとして考える必要があります。

シーラントをすればむし歯にならない？

シーラントをしても、むし歯になる可能性はあります。

シーラントで覆うのは、主に奥歯の噛む面にある溝です。

シーラント材が一部だけ欠けている場合、ご家庭では変化に気づけないことがあります。

シーラントをした後も、歯ブラシやデンタルフロスによる清掃、フッ化物の活用、食生活の管理、定期的な歯科受診が必要です。

むし歯予防では、シーラントだけに頼らず、フッ化物の利用、歯みがき、糖分を含む飲食物を取る頻度の管理などを組み合わせることが大切です。

シーラントの処置の流れ

使用する材料や歯の状態によって異なりますが、一般的には次のような流れで行われます。

シーラントの処置に痛みはある？

予防目的で行うシーラントでは、一般的に、むし歯治療のように歯を大きく削る処置は行いません。そのため、通常は麻酔を使用せずに処置できることが多いとされています。

ただし、すでにむし歯がある場合や、歯の状態を詳しく確認する必要がある場合には、シーラントとは異なる処置が必要になることがあります。

また、処置中は口を開けた状態を保ち、歯に唾液がつかないようにする必要があります。

小さなお子さんが処置を負担に感じている場合には、無理に進めず、歯科診療に少しずつ慣れてから行うこともあります。

シーラントはどのくらい持つ？

シーラントは、一度処置すれば永久に残るものではありません。

食べ物を噛む力、歯ぎしり、歯の生え方、使用する材料、処置時の歯の状態などによって、すり減ったり、欠けたり、外れたりすることがあります。

すべてが外れるのではなく、一部分だけが欠ける場合もあります。

シーラント材が欠けたり外れたりした場合は、歯の状態を確認したうえで、再度処置するかどうかを判断します。

シーラントとフッ素塗布の違い

シーラントとフッ素塗布は、どちらもむし歯予防に用いられますが、仕組みが異なります。

シーラントとフッ化物は、どちらか一方だけを選ばなければならないものではありません。歯の状態やむし歯リスクに応じて、歯みがきや食生活の管理と組み合わせます。

シーラントを行う際の注意点

歯の溝に黒色や茶色の部分がある場合は、自己判断せず、歯科医院で確認してもらいましょう。

6歳臼歯が生えたら歯並びも確認しましょう

6歳前後は、第一大臼歯が生えるだけでなく、前歯の永久歯への生え替わりも進む時期です。

この時期には、むし歯の有無だけでなく、永久歯の生える方向や、歯が並ぶためのスペース、上下の噛み合わせなども確認しておくとよいでしょう。

シーラントの必要性と、矯正治療の必要性は別のものです。

シーラントを受けたから矯正治療が必要になるわけではなく、6歳臼歯が生えたら必ず矯正治療を始めるということでもありません。

ただし、永久歯が生え始める時期に歯並びや噛み合わせを確認しておくことで、今後どのような変化を観察すべきか、矯正相談が必要かどうかを判断しやすくなります。

むし歯があると矯正治療はできない？

むし歯があるからといって、必ず矯正治療ができないわけではありません。

ただし、矯正装置をつける前に治療が必要なむし歯が見つかった場合は、むし歯治療を優先することがあります。

矯正装置を装着すると、装置の周囲に食べ物やプラークが残りやすくなり、歯みがきが難しくなることがあります。

必要に応じて、むし歯治療や歯みがき方法の改善を行ったうえで、矯正治療を開始する時期を検討します。

矯正治療中のむし歯予防

矯正治療中は、治療前よりも丁寧な口腔ケアが必要です。

セルフケアの方法は、使用する矯正装置によって異なります。歯科医師や歯科衛生士から説明を受け、お子さんの装置に合った方法で清掃することが大切です。

このような歯並びは早めにご相談ください

お子さんに次のような状態がある場合は、永久歯の生え替わりを待つだけでよいのか、一度矯正歯科で確認することをご検討ください。

これらに当てはまるからといって、必ずすぐに矯正治療を始める必要があるとは限りません。

経過観察が適している場合もあれば、顎の成長や永久歯の生え方を考慮して、早めの対応を検討する場合もあります。

上野スマイル歯科で子どもの矯正相談を受け付けています

上野スマイル歯科では、子どもの歯並びや噛み合わせに関する初診カウンセリングを行っています。

• 6歳臼歯が生えてきたので、歯並びも確認したい
• 永久歯が曲がって生えてきた
• 永久歯が並ぶスペースが足りないように見える
• 今すぐ矯正が必要なのか、経過観察でよいのか知りたい

このようなお悩みもご相談ください。

初診カウンセリングでは、お子さんの歯並びや噛み合わせ、永久歯の生え方、顎の成長などを確認し、現時点でわかる範囲の状態や、考えられる対応についてご説明します。

相談したからといって、必ずすぐに矯正治療を始めるわけではありません。今後どのような変化を観察すべきかを知る機会としてもご利用いただけます。

シーラントの必要性や処置については、乳歯・永久歯のむし歯予防を行うかかりつけの歯科医院でご相談ください。

一方、永久歯の生え方、歯並び、噛み合わせ、顎の成長が気になる場合は、上野スマイル歯科の矯正相談をご利用ください。

よくあるご質問

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まとめ

シーラントは、奥歯の噛む面にある細く深い溝を、歯科用の材料でふさぐむし歯予防処置です。

特に、生えて間もない第一大臼歯や第二大臼歯、溝の深い乳歯の奥歯などで検討されます。

ただし、シーラントをすれば、必ずむし歯を防げるわけではありません。

シーラントで守れるのは、主に材料で覆った奥歯の溝です。歯と歯の間や歯ぐきとの境目には、歯ブラシやデンタルフロスによる清掃が必要です。

また、シーラント材は時間の経過とともに欠けたり外れたりすることがあるため、処置後も定期的な確認が必要です。

6歳臼歯が生える時期は、前歯の永久歯への生え替わりも進み、将来の歯並びや噛み合わせの特徴が少しずつ現れる時期です。

永久歯が斜めに生えてきた、歯が並ぶスペースが不足している、噛み合わせが気になるといった場合には、一度矯正歯科で状態を確認してもらうとよいでしょう。

上野スマイル歯科では、お子さんの歯並びや噛み合わせ、顎の成長を確認し、現在矯正治療が必要なのか、経過観察でよいのかをご説明しています。

お子さんの永久歯の生え方や歯並びが気になる方は、初診カウンセリングへご相談ください。